В течение первых двух месяцев кампании на Востоке германская армия потеряла убитыми и пропавшими без вести более 100 тысяч человек — столько же, сколько за время всех военных действий с сентября 1939 года. Вследствие таких потерь некомплект личного
состава в армейских частях к концу августа 1941 года составлял в нескольких
дивизиях свыше 4 тысяч человек. Поступавшее
пополнение не могло залатать все «дыры», т.к. потребность в солдатах и офицерах
составляла 740 тысяч человек, а на замену им
поступило не более 400 тысяч.
В то же время в распоряжении немецких командиров находилось большое количество советских военнопленных и перебежчиков. Не всех пленных командиры частей отправляли в тыл. Желающие получали хозяйственные должности, освобождая тем самым немецкий состав, незамедлительно отправлявшийся на передовую. Перебежчики и пленные шли на службу в немецкую армию в качестве конюхов и водителей, подносчиков снарядов и санитаров, саперов и военных строителей. Такие невооруженные помощники стали именоваться «Hilfswillige» (добровольные помощники),
или сокращенно «хиви». Некоторые из них прошли
весь боевой путь своих воинских частей до конца
войны.
Немалое число бывших красноармейцев влилось и в боевые части Вермахта, разбавив собой немецкий состав и получив статус вооруженных добровольцев
(«Freiwillige»). По сообщениям с передовой линии, дрались они храбро, и их присутствие в немалой степени
способствовало притоку перебежчиков. Например,
11-я армия летом 1942 года имела в своем составе 47 тысяч «добровольных помощников». В составе 6-й армии зимой 1941/42 г.
находились 51 780 человек русского вспомогательного
персонала.
К концу 1942 года каждый пехотный полк имел в своем составе 1 саперную роту, составленную из военнопленных,
в структуру которой входили 10 немецких инструкторов. Установленные со 2
октября 1943 года штаты пехотной дивизии
предусматривали наличие 2005 добровольцев на 10 708
человек немецкого личного состава, что составляло около 15% общей численности дивизии.
Во время Сталинградской битвы командир батальона одной из немецких дивизий И. Лезер был свидетелем действий «хиви»:
«Я был очевидцем того, как мы старались захватить один
противотанковый опорный пункт... в 4 километрах восточнее Вертячего... Этот опорный пункт доставлял нам
немало хлопот и потерь, пока мы, наконец, не подавили его. Двое из его противотанкового расчета были взяты в плен, остальные погибли в бою... У нас тогда было уже совсем мало солдат — не более 4—5 человек в отделении. Особенно большая нужда была в подносчиках боеприпасов и вторых номерах при пулеметах. Мы изолировали этих двух храбрых пленных из противотанкового расчета друг от друга, и уже через полчаса они были включены в состав роты первого эшелона и продолжали вместе с ней атаковать высоту. И когда был убит второй номер у одного из немецких пулеметов, его место занял русский солдат и стал вести огонь по своим прежним боевым товарищам».
Определенное воздействие на приток перебежчиков с советской стороны оказывала немецкая пропаганда. Сам ход боевых действий первых месяцев войны и
неудачи советских войск также не способствова-
ли укреплению воинского духа. Главную роль в пропаганде, обращенной на советские войска, играли немецкие листовки-пропуска, по которым любой советский военнослужащий мог перейти на сторону противника. В районе Сталинграда 28 августа 1941 года было зарегистрировано действенное влияние листовок на
советских военнослужащих:
«60-я моторизованная дивизия — почти каждый пленный русский показывает листовку.
3-я моторизованная дивизия — за один день на сторону немцев перешли 6 офицеров и 600 рядовых, а также 2
танка «Т-34» с экипажами, готовыми снова идти в бой.
16-я танковая дивизия — танк Т-34 с русским экипажем был
брошен в атаку и подбил два советских танка.
14-й танковый корпус сообщил о более чем 100 перебежчиках.
1.7-й армейский корпус — 80 перебежчиков за один день.
14-я танковая дивизия — 200 перебежчиков только за 25 августа и не менее 50 ежедневно.
71-я пехотная дивизия — 400 перебежчиков за 26 августа». -
В
качестве опознавательного знака «хиви» носили n;iлевом
рукаве белую повязку с надписью в три строки
на немецком языке «На службе Германской армии» («ImdienstDerDeutschenWehrmacht»).
Повязка с надписью «На службе войск СС» выдавалась служащим-добровольцам Ваффен-СС. Женский военно-вспомогательный персонал носил на левом рукаве желтую повязку с вышитой надписью «Немецкая армия» («DeutscheWehrmacht»). В ряде случаев использовалась нарукавная повязка с изображением тактического знака той или иной дивизии и/или оттиска ее печати. «Хиви»
снабжались советским трофейным обмундированием,
снаряжением и обувью, порой им передавалось и немецкое списанное со складов бывшее в употреблении
обмундирование.
Все «хиви» принимали присягу,
текст которой был составлен
полковником Фрайтагом фон Лорингхофе-ном. Добровольцы присягали А. Гитлеру как главнокомандующему, но нигде и слова
не было о том, за что они
воюют. После принятия присяги все добровольцы приравнивались к немецкому
солдату. Фрай-тагу же
принадлежит авторство т.н. «Устава-5000» для