Сформированный
в ноябре 1941 — марте 1942 г. в Нойхаммере кавказский батальон специального
назначения «Бергманн» («Горец») имел в своем составе штаб с группой пропаганды
и пять стрелковых рот (1, 4 и 5‑я — грузинские, 2‑я — северокавказская, 3‑я —
азербайджанская). Его общая численность достигала 1200 человек, в том числе 900
кавказцев и 300 немцев. Помимо добровольцев, отобранных в лагерях
военнопленных, в батальон было включено около 130 грузин‑эмигрантов,
составлявших специальное подразделение абвера «Тамара II». На вооружении
имелось преимущественно легкое оружие: ручные пулеметы, ротные минометы, противотанковые
ружья и карабины германского производства. Командиром батальона был назначен
кадровый офицер абвера профессор Кенигсбергского университета обер‑лейтенант Т.
Оберлендер, пользовавшийся заслуженным авторитетом специалиста по «восточным
вопросам». Прошедший горнострелковую подготовку в Миттенвальде (Бавария),
батальон в конце августа 1942 г. был отправлен на Восточный фронт, причем его
личному составу в целях сохранения тайны было приказано выдавать себя за
испанских басков или боснийских мусульман.
В августе — сентябре 1942
г. специально подготовленные группы легионеров из батальона «Бергманн» были
выброшены в советском тылу с парашютами для осуществления разведывательно‑диверсионных
акций. Одна из групп в составе 10 немцев и 15
кавказцев высадилась в районе объектов нефтедобычи в г. Грозном с целью их
захвата и удержания до подхода передовых частей 1‑й
танковой армии. Попытка прорыва немецких войск на Грозный 25
— 27 сентября окончилась провалом, однако группе удалось
благополучно вернуться назад и даже привести с собой несколько сот
дезертировавших из Красной Армии грузин и азербайджанцев, которые пополнили
ряды батальона.
С сентября 1942
г. батальон «Бергманн» действовал против советских партизан в
районе Моздок — Нальчик — Минеральные Воды, а 29 октября был направлен
на передовую: 1‑я и 4‑я роты на нальчикское,
а 2‑я и 3‑я — на ищерское направление. Чтобы
доказать надежность соединения, его роты бросали на самые трудные участки
фронта, где, несмотря на отсутствие тяжелого вооружения, они сражались упорно и
весьма эффективно. За все это время из перебежчиков, военнопленных и местных
жителей удалось сформировать в дополнение к имевшимся еще четыре стрелковые
роты (грузинскую, северокавказскую, азербайджанскую и смешанную запасную) и
столько же конных эскадронов (1 грузинский и 3
северокавказских). Это позволило к концу 1942 г. развернуть батальон
«Бергманн» в полк трехбатальонного состава общей
численностью 2300 человек (батальоны: 1‑й
грузинский, П‑й азербайджанский и Ш‑й северокавказский).
Во
время отступления германской армии с Кавказа подразделения «Бергманна»
осуществляли арьергардное прикрытие отходящих войск и выполняли специальные
задачи, включая уничтожение промышленных предприятий и других объектов. В
феврале 1943 г. соединение было выведено в Крым, где использовалось на охране
южного побережья полуострова и в борьбе с местными партизанами. Здесь, по
некоторым данным, была предпринята попытка формирования на его основе
Кавказской дивизии, однако, дело не продвинулось дальше проектов и
пропагандистских заявлений.
Поздней
осенью и зимой 1943/44 г. все батальоны соединения «Бергманн» вместе с
немецкими войсками принимали участие в жестоких боях на Перекопском перешейке,
отражая попытки Красной Армии ворваться в Крым. Впоследствии они были
эвакуированы с полуострова и направлены в Грецию (1‑й и Ш‑й батальоны) и Польшу
(П‑й), где их главной задачей стала борьба с партизанами. Так, например, П‑й
(азербайджанский) батальон в августе 1944 г. действовал в составе группировки,
брошенной на подавление Варшавского восстания.